Buchstaben-Schmuckschildkröte Trachemys scripta agg.(Thunberg, 1792)
Status
Buchstaben-Schmuckschildkröten wurden als beliebtes Tier für die Haltung in Aquaterrarien mehrfach ausgesetzt und auch in Hamburg ist die Art aus zahlreichen Gewässern bekannt.
Aussehen
Die Buchstaben-Schmuckschildkröte erreicht eine Größe von 12 bis maximal 29 cm. Es werden drei Unterarten unterschieden. Die Rotwangen-Schmuckschildkröte (Trachemys scripta elegans) hat einen dunkelgrünen Rückenpanzer, oft mit gelben bis orangen Flecken und Linien. Der Bauchpanzer ist gelb mit großen schwarzen Flecken auf jedem Schild. Am Kopf befinden sich breite orange bis rote Schläfen- und schmale Kinnstreifen. Die Gelbwangen-Schmuckschildkröte (Trachemys scripta scripta) hat einen ovalen, grünlich bis bräunlichen Rückenpanzer mit flachem Kiel. Der Bauchpanzer ist gelb und auf dem Kopf befinden sich ein großer gelber Fleck an der Seite und ein schmaler gelber Streifen am Kinn. Die Cumberland-Schmuckschildkröte (Trachemys scripta troostii) ist der Rotwangen-Schildkröte sehr ähnlich, besitzt jedoch gelbe bis bräunliche Schläfenstreifen.
Verbreitung
Die Buchstaben-Schmuckschildkröte stammt ursprünglich aus Nordamerika. Eingeführte Populationen gibt es mittlerweile weltweit in verschiedenen Ländern. Der erste wildlebende Nachweis in Deutschland gelang in den 1950er Jahren.
Lokale Verbreitung
Lebensweise
Die Buchstaben-Schmuckschildkröten präferieren vor allem Stillgewässer mit schlammigen Boden. Jungtiere ernähren sich vor allem tierisch von Wasserinsekten, Jungfischen, Schnecken und Muscheln, wohingegen adulte Tiere fast ausschließlich pflanzliche Kost zu sich nehmen. Die Weibchen erreichen ihre Fortpflanzungsfähigkeit nach fünf bis sieben Jahren und können dann bis zu sechs Gelege im Jahr anlegen.
Bedeutung für das Ökosystem und für den Menschen
Die Buchstaben-Schmuckschildkröte steht durch die ähnliche Lebensweise in Nahrungs- und Raumkonkurrenz mit der einheimischen Sumpfschildkröte und kann durch die starke Prädation z.B. Amphibienpopulationen beeinträchtigen.
Ähnliche Arten
Die Buchstaben-Schmuckschildkröte kann mit der einheimischen Europäischen Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) verwechselt werden, besitzt jedoch u.a. keine Schläfen- oder Kinnstreifen.